干擾素是人體受到病毒感染時產(chǎn)生的一種多功能蛋白質(zhì)。我們都得過流行性感冒，當(dāng)你發(fā)熱、全身肌肉、關(guān)節(jié)酸痛、全身無力時，你就感受到了干擾素的存在。當(dāng)然也還有其它細(xì)胞因子的參與，但干擾素是病毒感染時產(chǎn)生的zui主要的細(xì)胞因子之一。如果您曾經(jīng)注射過干擾素，醫(yī)生會告訴你打干擾素后會出現(xiàn)“流感樣癥狀”，這是因為流感時的癥狀其實也是干擾素引起的。 干擾素是個多功能的蛋白質(zhì)，屬于人體天然免疫的重要組成部分?？偟膩碚f，干擾素具有以下幾個重要作用：
 
1、抗增生作用。這是干擾素能用于治療多種腫瘤的原因。

2、抗病毒作用。當(dāng)我們的機體感染病毒時，體內(nèi)會產(chǎn)生大量的干擾素。

3、免疫調(diào)節(jié)作用。干擾素是天然免疫的一部分，但干擾素也參與多種特異性的細(xì)胞免疫，如增強感染的肝細(xì)胞表達(dá)被T淋巴細(xì)胞識別的蛋白質(zhì)，幫助T細(xì)胞識別病毒感染的細(xì)胞等。

4、抗纖維化作用。這是為什么干擾素治療的病人肝纖維化會明顯好轉(zhuǎn)。
 
此外，干擾素還有抗新血管增生、促進(jìn)細(xì)胞凋亡等多種功能。但在治療慢性乙肝方面，抗病毒作用和免疫調(diào)節(jié)作用，以及抗纖維化作用可能是主要的。 干擾素是病毒或其他干擾素誘生劑刺激細(xì)胞所產(chǎn)生的一類分泌性蛋白，具有抗病毒、抗腫瘤和免疫調(diào)節(jié)等多種生物學(xué)活性。α干擾素主要由人白細(xì)胞產(chǎn)生，β干擾素主要由人成纖維細(xì)胞產(chǎn)生，α和β干擾素屬于Ⅰ型干擾素，抗病毒作用較強。γ干擾素由T細(xì)胞產(chǎn)生，為Ⅱ型干擾素，其免疫調(diào)節(jié)作用較抗病毒作用強。 根據(jù)干擾素蛋白質(zhì)的氨基酸結(jié)構(gòu)、抗原性和細(xì)胞來源，可將其分為：IFN-α、IFN-β、IFN-γ。IFN-ω屬于IFN-α家族，其結(jié)構(gòu)和大小與其它IFN-α稍有差異，但抗原性有較大的不同。現(xiàn)在*IFN-β和IFN-γ只有一個亞型，而IFN-α有約二十余個亞型。自80年代以來，許多研究顯示，干擾素（尤其是α-干擾素及γ-干擾素）除具有抗病毒、免疫調(diào)節(jié)的作用外，還具有明顯的抗細(xì)胞增殖作用。因此，目前干擾素已被用于治療多種白血病。